等效串联电阻是电容的欧姆电阻。它不仅包括接触电容(Rs)，还包括其它如介质极化和漏电流引起的电阻。这些也被定义为损耗因数 。

根据tan d的定义，等效串联电阻可表示为：

等效串联电阻不仅和电介质的特性有关，还和电容的设计参数有关。不同系列的等效串联电阻会有所不同。

等效串联电阻是很重要的参数，因为它决定着电容器的功率损耗和自温升。在电容谐振频率以下电容器的等效电路图可以简化为电容C与等效串联电阻(ESR)之间的串联连

接。此处的功率损耗是等效串联(ESR)上的电压或电流引起的，以下方式表示：

由于

而且因为薄膜电容的损耗角 tan d = 2pf · C · ESR << 0.1

功率可以表示为